Librerias - Biblos Librería en Bogotá

libreria_biblos_013En Bogotá, Santiago Figueroa  nos habla de su tesoro: la mágica librería Biblos custodiada por 3 duendes libreros


Edimca: ...muy agradable el ambiente de su librería ...

Figueroa: ...Pues cómpremela porque sí es una maravilla pero de esto no se puede vivir...( risas....)
Vea, yo trabajé toda la vida como ejecutivo de una multinacional suiza que es la Nestlé. Soy jubilado de dicha empresa. Obviamente vivo de la jubilación. Nunca he sacado un centavo de esta librería sino que más bien le he metido plata... La librería Biblos fue fundada con mucho afecto y con mucho amor por unas damas muy especiales, Camila y Consuelo Gaitán. Consuelo estudió filosofía y creo que Camila estudió lenguas, ambas en los Andes. Fue Consuelo la promotora y la librería cuando comenzó a funcionar, estaba en otro local ubicado en la calle que está justamente en frente a este local hace unos 20-21 años. Consuelo y Camila lograron hacer de la librería un centro cultural, de encuentro...aquí venían muchos intelectuales y hasta políticos y yo he sido aficionado a los libros y me ha gustado leer toda la vida, a pesar de que uno es ejecutivo y tal, cuando tenía un tiempito, me leía un buen libro de literatura o de historia o lo que fuere y me hice afecto a esta librería y a las Gaitán. Sí, me hice cercano a ellas y venía a las tertulias los viernes y la pasábamos muy bien. Las Gaitán tuvieron dificultades porque sostener una librería de este tipo es difícil. Cuando yo estaba en pleno tema de mi jubilación, ellas pasaban por angustias económicas en la librería. Entonces en un momento dado, yo les dije, hombre, yo me le mido a ser gerente de la librería pero sobre la base de que yo compre una participación importante, lo cual se dio. Se hizo un aumento de capital, decisión que fue acogida por muchísima gente, muchos socios. Hicimos una recogida de dineros. Eso, lo hicieron socios como Andrés Hoyos-un socio muy querido y muy cercano-otros, como Daniel Samper, Andrés Obregón, Carlos Gaviria... posteriormente, Juan Manuel Santos-para que vea que esto es de todo el mundo...( risas)

Edimca : "muy democrático..."
Figueroa: "muy democrático..." pero los clientes son por ejemplo, tipo María Elvira Samper...intelectuales, periodistas, pensadores...

Edimca: "es decir, que esto era como un club literario...

Edimca es corresponsal de Aurora Boreal en Suizaedimca_002Figueroa: "ellos aportaban y un poco a fondo perdido, porque sabían que no iban a recuperar; lo que querían era que no se perdiera este centro de cultura, este nicho y esta librería...

Edimca: O sea que definitivamente sí era un lugar de encuentro para muchos...

Figueroa: Ah, claro... y sigue siéndolo. Y sigue siéndolo...y aquí vienen... y lo que vale de libros, básicamente es su clientela, una clientela, muy selecta, importantísima y te voy a explicar por qué, y eso fue un poco el posicionamiento que le dieron a la librería, particularmente, Consuelo Gaitán.
Esta librería se ha dedicado siempre a vender buena literatura, filosofía, psicología, buenos temas. Cuando yo entré a la librería, la verdad, tuve algunas discusiones y divergencias con los socios, porque yo dije, miren, si la queremos mantener, hacer viable la librería, tenemos que vender también novedades y best sellers y un poquito de autoayuda y todo ese tipo de cosas que en realidad, pues a uno le molestan y tal, pero hay mucha gente que pide eso...Si uno analiza el mercado de libros en Estados Unidos, yo creo que el 70% de la gente, lo que lee es eso...temas de autoayuda, de superación y tal...entonces vendemos de eso pero no vendemos con gran énfasis...Hoy en día, tú aquí en Biblos consigues ehhh...

Edimca: "de todo"...
Figueroa: de todo...

Edimca: Interesante ese dato de Estados Unidos sobre el 70% de clientes que compran eso. En Bogotá, esa parte de libros catalogados como de "autoayuda", es la especialidad de librerías como Luz Esotérica, La Era Azul, El Arcano, etc. que venden divinamente pues es una temática que - nos guste o no - es evidente que es muy importante en este momento para muchísima gente en todo el planeta, intelectuales o no, pues hay una necesidad personal creciente de buscar lo espiritual, hay como un despertar...y esta realidad no la podemos ignorar...

Figueroa: Sí. ¡Pero ese tema no es la especialidad de la librería para nada!
Si un cliente, por ejemplo, busca las grandes obras sobre ese tema, tenemos algo, pero definitivamente no tenemos especialidad en eso...
Aquí lo que se consigue BUENO es mucha historia y literatura...Nosotros acá en Biblos, particularmente, tenemos libreros especializados, tenemos tres libreros, todos egresados de facultades de literatura, que te hablan de un autor - como pudiste ver con Germán o con Alberto...y no conociste a David que es el "librero senior", digamos que... acaba de volver después de un periplo por el Fondo de Cultura Económica. Regresó porque dice que lo que en verdad le gusta, es este tipo de librería...

libreria_biblos _010Edimca: ¿Me podrías repetir los nombres completos de tus tres libreros? Definitivamente son personajes muy importantes de la librería.

Figueroa: ..Mis tres libreros son: En primer lugar, David. David Roa. Él vino aquí casi un niño...acaba de terminar estudios en la Universidad Javeriana, dijo que quería trabajar...la que en realidad quería trabajar era la novia... entonces yo le pregunté a la novia a qué colegio había ido...había estudiado en un colegio muy fifí y entonces yo le dije...no, no, no...usted a los dos meses se va de aquí...Entonces le pregunté a David: "...pero ¿usted quiere trabajar? Y David me dijo, yo también estoy interesado y yo le dije, venga...y ¡David se hizo aquí! Es inquietísimo...ya se ha vuelto crítico literario, se ha vuelto comentarista, es escritor y es colaborador de la revista Arcadia...
...Después me lo sonsacaron un tiempo para el fondo de Cultura y hace poco...no lo sonsaqué...él volvió, y como hijo pródigo, me dijo que...que él volvía, que lo que le gustaba era el tipo de librería que había aquí...la otra es una gran librería pero digamos que es más como una corporación... por eso no se ajustó... y ese es David. David te recomienda...él es un gran lector y es una persona que está aquí para eso, para recomendarle a los clientes qué hay que leer... David, él mismo promueve y tiene como tres o cuatro grupos de lectura...Pero hay personas que aunque no vengan acá a los grupos de lectura, son clientes de acá...
Edimca : Entonces ustedes invitan básicamente a su clientela a los grupos de lectura para mantenerlos motivados aunque estos foros estén abiertos también al cliente ocasional...

Figueroa: Claro y David es el encargado de organizarlo, por ejemplo, antes de ayer 21 de abril, tuvimos uno buenísimo, sobre un lanzamiento de un libro de Víctor Paz Otero, no sé si lo conoces...Víctor Paz Otero es un escritor de Popayán que ya tiene un libro sobre Mosquera y otro sobre Santander...
Edimca: de Historia de Colombia...
Figueroa: Sí, de historia. Pero presentó uno como de aforismos, muy profundo y muy bonito...

Edimca: Qué bueno añadir a Paz Otero a una lista de historiadores importantes tales como Germán Arciniegas e Indalecio Liévano Aguirre o a Salvador de Madariaga que escribió cosas magníficas, pero de este último, los libros lamentablemente ya casi no se consiguen...

Figueroa: Tienes razón. No se consiguen. La biografía de Bolívar de Salvador Madariaga, eso es dificilísimo de conseguir...pero en fin, te estaba hablando de mi librero David. David tiene proyectos especiales, él está desarrollando la librería virtual porque queremos hacer una librería virtual en el sentido que podamos despachar libros a los clientes por pedido.

Edimca: Algo grande...

Figueroa: ...No "Amazon"...pero una cosita donde la gente pueda consultar y leer las recomendaciones de libros que Biblos le hace y pedir el libro ahí mismo. Eso ya está muy avanzado y David es el responsable de esto.
Los otros dos libreros son Alberto, que también tú conociste y Germán.

Edimca: Sí, cuando pasamos por Biblos recientemente, conocimos a Alberto León Gómez (foto acá arriba) que nos atendió excelentemente. Encontró lo que buscábamos sobre Tomás González, que es un muy buen escritor colombiano, elogiado por la crítica extranjera pero poco conocido en Colombia. Por eso Aurora Boreal lo destacó en su sección "Descubrimientos" de la edición de septiembre de 2007. Pero volviendo al librero Alberto, él nos propuso también las últimas novedades de jóvenes escritores colombianos. Nos gustó esa atención personalizada y eficiente que nos brindó la librería Biblos a través de Alberto...por eso Aurora Boreal está acá charlando contigo...

libreria_biblos_011Figueroa: Sí, Alberto es especialista en literatura en general. Él es egresado de la Universidad de los Andes y particularmente se ocupa de las relaciones con los proveedores. Aunque Alberto también se ocupa en parte de la administración de la librería, su responsabilidad principal es con los proveedores. Él es el que hace los pedidos de los libros antes de que se agoten...
El otro librero es Germán Clavijo, egresado de la Facultad de Literatura de la Universidad Nacional. Germán es políglota, habla como cuatro idiomas, es una maravilla, él se especializa en poesía. Él es poeta. Se ganó un concurso de la Universidad Externado de Colombia y además, muy inquieto, pues es el cofundador y representante de *"Casa Abierta", un laboratorio de creación artística e investigación social para jóvenes artistas en Roldanillo, Valle del Cauca.
Me encanta la gente que viene aquí a preguntar por poesía, viene mucha gente joven a preguntar por libros de poesía, lo cual es bellísimo...
Entonces, claro, Germán es el que los atiende...
Germán es especialista también en filosofía griega y por eso el cliente que viene a preguntar algo específico sobre el tema, por ejemplo, sobre Aristóteles o Platón, es Germán quien le va a aconsejar lo que fuere...

Edimca: Pues te felicito porque tienes un trío de lujo

Figueroa: Sí es un trío de libreros de lujo

Edimca: Y hay que hacerles el honor de un merecido reconocimiento
Figueroa: Sí, sí, el honor y ojalá así sea...y...naturalmente estoy yo, que me ocupo un poco de coordinar todo y de atender y conservar una clientela grande...

Edimca: Veo una cosa muy simpática, que tienes un bar aquí...

Figueroa:Sí, pero cada vez lo usan menos y cada vez vienen menos...el bar se usaba más, lo mismo que el café, lo que te puedo explicar, es que se ha reducido pues hemos tenido que desplazar las mesas para tener espacio para más libros...Como yo les decía a mis colaboradores el otro día bromeando, cada vez la gente mide menos pero cada vez hay más libros...pero es verdad...entonces aquí... libros y libros porque una buena librería, el éxito de una buena librería es tener, si se puede, todo lo que la gente necesita... Antes la librería no tenía todo lo que la gente pedía... hay gente que llega y pide un libro y si el libro no está, el cliente se va de la librería muy infeliz...ah, éstos no tienen lo que yo estaba buscando... Obviamente eso es muy complicado porque la gente busca libros muy antiguos, pero nosotros tenemos un servicio y es que le buscamos el libro al cliente...

Edimca: Eso es muy importante. Eso era lo que también te quería decir con respecto a la atención de tu librero Alberto. Las personas que estaban conmigo, preguntaron por un libro en particular y Alberto les dijo que aunque en el momento no lo tenían, no había problema, que él lo podía investigar y conseguirlo; que le dejaran sus datos para poder comunicarse con ellos...eso nos gustó mucho.

Figueroa: Sí, muchas gracias por decírmelo porque no es fácil mantener una librería como ésta.
Como te decía, yo no he visto nunca un peso de la librería, es una lucha día a día, ya la tenemos en punto de equilibrio, ya la librería camina, tiene una clientela estupenda, cada vez mejor, las ventas cada vez mejoran, como ya te lo mencioné, el local no es nuestro y entonces ese tema es bien delicado también... te decía que...

Edimca: ...Vamos a crear un club de socios especiales para poder comprar el local... ( risas)

Figueroa: (risas) No, no lo vende la señora dueña del local... Obviamente yo he tratado con la ayuda de otros socios a ver si la dueña vende la casa y no. No la vende, no la vende...La señora inclusive tiene una oferta - que le pagarían el doble de alquiler por este local y ella ya me lo dijo...

Edimca: como diciéndoles...si no les conviene pues se pueden ir...

Figueroa: Sí...un poco así... pero lo que te quiero decir es que lo irónico es que ella tiene una oferta de parte de una famosa tienda de zapatos...y la verdad yo he estado tratando de encontrar un localito, claro que este sitio es muy bueno...y además la librería lleva veinte años acá y eso no se puede perder...
Lo cierto es que no hemos encontrado otro local por acá, los precios se han inflado mucho por acá... está todo altísimo. Decían que iban a bajar los precios pero no, nunca bajó nada, todo es carísimo. Bueno, como te contaba, ya la librería está en punto de equilibrio y seguimos creciendo. Estamos haciendo otras actividades distintas a la librería en si, como por ejemplo, salir a eventos; nosotros vamos a ferias, a kermeses de los clubes, uno, es el club El Nogal que es muy importante; asistimos al festival del mal pensante, fuimos el año pasado. Todo ese esfuerzo es una manera de salir uno a buscar los clientes y no al revés...

Edimca: Sí, y Aurora Boreal hace la reseña a esta librería porque es especial, por el tipo de libros que vende, no sólo en el ámbito de la literatura sino también en otros campos del arte. Culturalmente, muy selecto. Veo que tienes además de literatura universal, arte y arquitectura, humanidades y también libros para niños...

libreria_biblos_014Figueroa: Sí, aquí tenemos también muchos libros de arquitectura. Hay mucha demanda sobre el tema.

Edimca: Pero lo que más se vende es historia...

Figueroa: Sí, aquí se vende mucha historia pero también se vende mucha literatura. La gente busca mucha novela. Un dato curioso, el otro día hicimos el estudio y aproximadamente un 65% de nuestra clientela es femenina...
Edimca: Qué interesante. Y las mujeres, ¿qué tipo de novela buscan?

Figueroa: Bueno, lectura de buena novela, buena literatura, lectura bonita... Por ahí hablan ahora de libros especiales para mujeres... ojo, que yo no he visto eso... que exista tal...pero efectivamente, las mujeres son las que piden que se les recomiende mucho. Sobre todo, las mujeres son las promotoras de los clubes de lectura de los que hablábamos al comienzo de esta charla... pero no solamente los grupos que promueve David... ellas, seis o siete amigas, forman un club de lectura y se ponen la tarea de leer un libro...
Edimca: Tertulias.

Figueroa: Sí, tertulias literarias.
Edimca : Entonces, las mujeres estamos volviendo a rescatar la tradición del siglo 19 y comienzos del 20, cuando las tertulias literarias se organizaban en las casas de las mujeres de avanzada de esa época en donde se leían los libros del momento...

Figueroa: Exactamente. Pero antes de que se me olvide mencionarlo, quiero referirme a algo que me parece muy importante y es que en esta librería, tenemos una sección de libros para niños cada vez más desarrollada...

Edimca: ¿Y allí los niños tienen un espacio con mesitas y sillitas para sentarse, coger un libro y manosearlo un poco?

Figueroa: Sí, claro. Por ejemplo, hablaré como representante de muchos padres. Yo tengo un niño de seis años de mi segundo matrimonio...también tengo un hijo de 38 y una hija de 35 años de mi primer matrimonio, buenos lectores. Pero mi hijito de seis años es una maravilla porque es un lector empedernido...obviamente porque le hemos fomentado eso...y él viene aquí y se sienta y baja con un libro y dice en la caja: "por favor, me factura el libro a la cuenta de mi papá..." Él es muy inquieto, le fascina todo, el tema de los trenes, por ejemplo. Cómo sería de feliz en Suiza porque eso de los trenes allá es divino. Aquí no hay trenes pero...cómo te digo...todo esto que te cuento es para decirte que aquí en la librería hay para todas las edades.
Yo siempre he tratado de transformar Biblos un poco como un restaurante de categoría, aten

Biblos Librería en Bogotá enviado a Aurora Boreal® por Edimca. Fotos © Archivo Aurora Boreal®

 

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