About LONDONvista book
A book with 100 photographs from London through the eye of Spanish photographer Lorenzo Hernandez exploiting a combination of Remembering London and the unconfortable truth about this artist and the manner he produces his work.
Sobre LONDONvista
Un libro con 100 fotografías de Londres a través de los ojos del fotógrafo español Lorenzo Hernandez. LONDONvista es un proyecto de más de un año de trabajo que refleja la visión personal de este artista sobre la ciudad de Londres, originalmente inspirado en su trabajo en Remembering London y una verdad incómoda en la forma como construye su obra este fotógrafo.
The unconfortable truth about this artist
A few years ago Lorenzo photographed a mother and two daughters for his "generations" series. Even if the daughters were in the summit of their beauty, it was the mother, who was in her mid seventies, who stood out. She had this star quality that reminded everyone of the actress Geraldine Chaplin. However, when she saw herself in the portrait, she hated it and she said she didn't know she looked so old. His daughter, who had commissioned the portrait, displayed it in her apartment, nonetheless. It was not until dozens of people had praised the photo that she started to appreciate it. This is not news for Lorenzo; we have learned to accept that people feel uncomfortable when seeing their portraits for the first time. We also know that they will eventually grow to love them.
I recently listened to a radio interview with the legendary photographer David Bailey, who is currently showing a retrospective of his work at the National Portrait Gallery, and it gave me food for thought. It did not surprise me to learn that the same happens to him. He said that he loves it when someone who poses for him hates the portrait and then, twenty years later, his wife phones saying: "Do you remember that photo you took of my husband? It's the best portrait he's ever had. Could we have a copy now?"
Bailey tells us an anecdote about Picasso and Gertrude Stein. When she saw her portrait, she said: "I don't look like that!" and Picasso retorted: "You will". A good portrait shows your real self, the one that naturally emerges throughout the years. In 1999 Bailey was photographing the singer Marianne Faithful. She was in her underwear in the process of changing clothes when he said: "Don't move. This is the picture." She was 53 and she looked 53, which is one of the things I love about her. He told her that he wanted to show the world that she was "Marianne Faithful" and didn't give a monkey's ass about what people thought. He took two pictures. In one of them she was serious; in the other one she was laughing. She hated the second one. It was not the fact that the photo showed her mature body; in this sense both photos were identical. It was the grin, with a hint of madness, which upset her. The second photo somehow announced the decadence of the mind, something that terrifies all of us.
It's easy to please a model: a little bit of photo editing and you are as good as new. It requires boldness to show the poser's inner self. It also demands the gift to connect with the person that hides behind the mask. Bailey said that doing a portrait is a mode of communication. I cannot agree more. Lorenzo does exactly the same: he talks to the model and clicks, and that's the picture. He doesn't need to think about what he's going to do, it just happens. He says it's as if it was the unconscious that took the picture.
It's funny to think that men normally accept this sort of exposure more than women. I wonder why. I am a bit like Marianne Faithful. I have no problems with him photographing my body, but it takes me a while to see my face as it is reflected by the camera. I always look too anxious. Again, this is a reflection of my character: I worry too much. On the other hand, when I look at the first portraits he took of me, I really like what I see, and I have come to accept that this is what will happen to the current ones, eventually.
In a world where digital cameras and photo editing software have made photography accessible to everybody, where it's so easy to show who you would like to be, not who you are, we really need artists who have the bravery and the talent to reveal people's inner selves.
Marta Moreno
Un verdad incómoda sobre este artista
Hace unos años, Lorenzo fotografió a una madre y a sus dos hijas para la serie "generaciones". Aunque las hijas estaban en el momento culminante de su belleza, era la madre, que tenía algo más de setenta años, la que destacaba. Poseía la magia de las estrellas de cine clásico y, de hecho, muchos de los que veían la foto la confundían con la actriz Geraldine Chaplin. Sin embargo, a la señora no le gustó nada el verse así retratada; dijo que no se imaginaba que fuera tan vieja. Su hija, que había encargado el trabajo, la colgó en su apartamento de todas formas. Finalmente, tras escuchar los halagos de docenas de amigos, la señora empezó a apreciar la foto.
No era la primera vez que esto le ocurría a Lorenzo, ni será la última. Ha aprendido a aceptar que la gente se siente incómoda cuando ven sus retratos por primera vez. También sabe que con el tiempo terminarán amándolos.Hace poco escuché en la BBC una entrevista con el legendario fotógrafo David Bailey, quien está exhibiendo una retrospectiva de toda su obra en la National Portrait Gallery de Londres, y me dio mucho que pensar. No me sorprendió enterarme de que a él le pasa lo mismo. El maestro dijo que le encanta cuando alguien posa para él y odia la foto y, pasados veinte años, la esposa llama diciendo: "¿Te acuerdas de ese retrato que le hiciste a mi marido? Es el mejor que le han hecho en su vida. ¿Podrías darme una copia?"
Bailey cuenta una anécdota protagonizada por Picasso y Gertrude Stein. Cuando la escritora y mecenas vio su retrato dijo: "Yo no me parezco a eso", a lo que Picasso respondió "Pero lo harás algún día". Un buen retrato muestra tu ser real, el que emerge con el paso de los años.
En 1999 Bailey estaba realizando una sesión con la cantante Marianne Faithful. Ella estaba en ropa interior cambiándose de vestido cuando el fotógrafo le dijo: "No te muevas. Esta es la foto". En aquella época ella tenía 53 años y los aparentaba, que es una de las cosas que me encantan de esta increíble mujer. Bailey le dijo que quería mostrarle al mundo que "ella era Marianne Faithful y que le importaba un pito lo que dijera la gente". Hizo dos fotos: en una estaba seria y en la otra se estaba riendo a carcajadas. Ella odió la segunda, no porque mostrara su cuerpo maduro; era la mueca de la carcajada, con un toque de locura, lo que le hacía sentirse incómoda. La segunda foto en cierto modo anunciaba la decadencia de la mente, algo que nos aterroriza a todos.
Es fácil satisfacer al modelo: unos cuantos retoques en el ordenador y como nuevo. Lo que requiere valor es mostrar el interior del que posa. También requiere el don de conectar con la persona que se esconde tras la máscara. Bailey dijo que hacer un retrato es una forma de comunicación. No podría estar más de acuerdo. Lorenzo hace exactamente lo mismo: habla con el modelo, dispara, y ya está. No necesita pensar en lo que va a hacer, simplemente ocurre. Es como si su inconsciente hubiera hecho la foto.
Es curioso que los hombres aceptan exponerse más que las mujeres. Me pregunto por qué. Yo soy un poco como Marianne Faithful: que Lorenzo fotografíe mi cuerpo no es un problema, pero me cuesta mirar a mi cara tal y como la refleja la cámara. Siempre parezco agobiada. En realidad, es un reflejo de mi carácter: tiendo a preocuparme demasiado. Por otra parte, cuando miro a los primeros retratos que me hizo, me encanta lo que veo. Finalmente he aceptado que esto es lo que ocurrirá con los actuales.
En un mundo donde las cámaras digitales y los programas de retoque han hecho la fotografía accesible a todo el mundo, donde es tan fácil mostrar cómo te gustaría ser, no cómo eres, realmente es necesario que haya artistas que tengan el talento y el valor de revelar el interior de las personas.
Marta Moreno
Lorenzo Hernandez
Spain, 1959. Born in Tenerife, he left the island to live and work in Barcelona, New York, London, Paris, Madrid, and Milan, among other places. All this experience along forty years of career has defined his work, which is cosmopolitan and daring. He disregards fashions and trends and tries to be faithful to his own style.
Lorenzo Hernandez feels confident about what he wants to capture with the camera. Creative freedom is paramount for him: in fashion, the idea behind the photo is what leads the viewer to appreciate the clothes; in portrait, his goal is to reveal the model's hidden character and personality. And, in general, this creativity and style underlies the rest of his work: still life, landscape, or any other subject that catches his attention.
One of his main assets as a photographer is the ability to find light in impossible places and make this light look real and authentic. If he has the choice, he prefers to work with natural light.
For many years his work was identified with analogical black and white and Lorenzo confesses that he is a passionate of monochrome. At the same time, he was in search for "his own colour" and finally he managed to find it a few years ago. For this reason, most of his colour work is recent, except for some slides from his New York period in the 1980s, which he cannot renounce to.
Finally, as a declaration of principles, Lorenzo Hernandez says that the secret of a good photograph is simple: to be able to see and capture the moment.
Lorenzo HernandezEspaña, 1959. Comienza su carrera como fotógrafo a la edad de catorce años en las Islas Canarias donde nace. Desde entonces he vivido y trabajado en diferentes ciudades alrededor del mundo. Empieza en Barcelona realizando fotografía publicitaria y en 1982 se muda a Londres, donde incursiona con la fotografía de moda creativa. En 1986 se establece por un año en Nueva York, donde experimenta trabajar con modelos caribeñas y afroamericanas, en contra de la tendencia de la época. Es en este período de su vida donde se marca su estilo, que continuaría desarrollando tras volver a Europa. Actualmente reside en Londres. Su obsesión al coger la cámara es que los personajes que fotografía tengan vida. Para ello se vale del encuadre, de la luz y de la teatralidad. Sin duda sus influencias provienen del cine clásico, del grano de los años veinte y de las luces directas y duras de los treinta. Recientemente, la novela gráfica también se ha convertido en una importante fuente de inspiración. La mayor parte de su trabajo hasta hace unos años era en blanco y negro y finalmente ha encontrado su color, inspirado en el de los pintores de la escuela veneciana del siglo XVIII. Desde entonces, en el mismo trabajo combina blanco y negro analógico y color. Un elemento clave de su obra es el estudio de la luz, en la línea del director de fotografía Nestor Almendros, al que tuvo el placer de tratar en París y Nueva York. De él aprende que es más importante un espejo y un cartón blanco que el mejor de los focos. Siempre ha sido una persona de espíritu libre y eso le ha permitido desarrollar una libertad creativa que se ve reflejada en su trabajo. En 2009 decide fundar, junto con su pareja Marta Moreno y el poeta Albert Torés, COLLAGE magazine, una revista cultural independiente a fin de publicar monográficos sobre temas que les apasionan con total libertad creativa. A la fecha han publicado monográficos sobre cine, el mundo del jazz y la memoria. Otro proyecto en el que lleva trabajando con Marta desde hace un año es el blog Remembering in London, que refleja su visión personal de la ciudad de Londres y que es lo que le ha inspirado para crear este libro de fotografía. Londres es la ciudad donde pasa parte de su juventud. Mucho ha cambiado desde esa época, pero el sentimiento que despierta en el permanece y eso lo inspira para pasear siempre con su cámara.
Photo / foto Lorenzo Hernandez ©Marta Moreno
